Maurice Le Bel, graveur et peintre
Sous-titre
:
Du terroir à l’abstraction
Richard Foisy
Description
Sur une période d’une cinquantaine d’années, Maurice Le Bel (1898-1963) a mené une carrière de graveur, d’illustrateur et de peintre, tout en étant professeur de dessin et d’histoire de l’art. Pionnier de la gravure sur bois, à Montréal, au début des années 1920, il fut considéré comme un artiste fortement marqué par le « cachet du terroir ». Évoluant au rythme de son époque, à partir des années 1940, il adopte l’abstraction – sans toutefois renier la figuration, car Le Bel est un paysagiste convaincu. Si Paul-Émile Borduas lui tend la main au moment de Refus global, en 1948, Maurice Le Bel, artiste «farouchement indépendant», refuse de s’inféoder à un groupe, de se laisser dicter sa pensée, préservant plus que tout sa liberté d’expression.
Ce livre, à la fois biographie et catalogue d’exposition, avec plus de 200 illustrations, peintures, gravures, dessins, aquarelles, photographies et documents d’archives, ouvre une page nouvelle dans l’histoire de l’art au Québec : il rend compte de l’éventail des multiples talents de Maurice Le Bel et retrace le singulier parcours qui l’a conduit de la tradition à la modernité.
Richard Foisy est chercheur indépendant en littérature et en histoire de l’art. Depuis 1998, il est directeur du Centre de recherche sur l’atelier de L’Arche et son époque, qui, dans le premier tiers du xxe siècle, réunissait divers groupes de peintres, poètes, musiciens, écrivains et comédiens dans le Vieux-Montréal, et sur lequel il a publié plusieurs ouvrages. Maurice Le Bel a fréquenté quelques-uns de ces groupes. Richard Foisy est aussi le biographe du poète populaire Jean Narrache (Émile Coderre: 1893-1970).